Tra il 758 e il 760 d.c. Arechi II dispose la costruzione della chiesa che divenne, poi, uno dei monumenti più significativi della stirpe longobarda. L’edificio, di forma stellare con colonne e capitelli di spoglio, era decorato da un ciclo di affreschi raffiguranti Storie di Cristo di cui rimangono nelle absidi pochi lacerti che si collocano, però,  tra le testimonianze  più rappresentative della pittura altomedievale.

Alla chiesa, che è valsa a Benevento nel 2011 l’inserimento  nel patrimonio mondiale dell’umanità  insieme  ai siti longobardi di  Cividale del Friuli, Brescia, Castelseprio, Spoleto, Campello sul Clitunno e Montesantangelo, era annessa una abbazia benedettina che fu centro importantissimo di diffusione di cultura in tutto il Meridione d’Italia.

Quel che ne rimane è oggi sede del Museo del Sannio. Uno straordinario chiostro, la cui costruzione  è databile tra il 1159 e il 1182, testimonia la valenza  dell’Abbazia  anche in epoca diversa da quella della fondazione arechiana.