Ritenuto a ragione l'ultimo importante architetto napoletano del Settecento, Francesco Collecini fu certamente il più brillante degli allievi di Luigi Vanvitelli, di cui seppe interpretare in maniera originale il senso neoclassico della misura. Aiutante nel cantiere della Reggia casertana fin dal 1752, fu chiamato presto ad assolvere incarichi di responsabilità, come la livellazione dell'Acquedotto Carolino, la costruzione della Peschiera grande nel Parco Reale e il rifacimento della Castelluccia (1769). Alla morte di Vanvitelli, fu nominato sottodirettore per le fabbriche di Caserta. Sotto la sua direzione si costruirono anche le nuove Residenze Reali di Carditello (1787) e San Leucio (1789) e la chiesa di Santa Maria delle Grazie alla Vaccheria (1805).